Египтяне и китайцы использовали его исключительно в лечебных целях. В средние века считалось, что он обладает магическим свойством отгонять злых духов. Благодаря хрустящему анисовому вкусу сегодня он стал фаворитом среди поваров во всем мире. Речь идет о фенхеле. Мы расскажем, что это за растение и как его правильно использовать.

Что такое фенхель?
Фенхель обыкновенный (Foeniculum vulgare), в народе волошский или сладкий укроп – многолетнее растение из семейства cельдерейных, быстро размножается, образуя новые семена. Родом он из южной Европы и Ближнего Востока, имеет давнюю историю, уже тысячу лет используется как трава, специя и овощ. В настоящее время широко распространен в Европе, Северной Америке и Австралии, выращивается в огородах по всему миру.

Дикий фенхель растет по обочинам дорог и на пустырях Средиземноморского бассейна. Он имеет ярко выраженный вкус (горьковатый, жгучий, перечный) и обладает более сильными свойствами. Культурный или огородный фенхель описывается как «сладкий» и был выведен из дикого для получения более крупного сорта.

Фенхель развивает объемный веретенообразный корень. Надземная часть имеет мелкую темно-зеленую листву. Его стебель способен достигать 2 метров и несет соцветия, состоящие из мелких желтых цветков, собранных в зонтики, которые источают сильный анисовый аромат. На цветках образуются маленькие плоды яйцевидной формы. Это ароматные зеленые семена. Их собирают с августа по ноябрь и ценят из-за анисового вкуса и пищеварительных свойств.

Из-за схожести наземных частей фенхель иногда путают с укропом, однако между ними существует много различий.

Корневище фенхеля крупное и мясистое, в то время как укроп имеет длинный и тонкий корень. У них разные периоды цветения и, самое главное, - укроп имеет явный запах пряности, а у фенхеля аромат более тонкий, сладкий, анисовый.

Питательные вещества и пищевая ценность фенхеля
Его ценили греки и римляне, но он также был известен в древнем Китае, Индии и Египте. В средние века семена фенхеля жевали, чтобы избежать желудочного бульканья и для свежести дыхания.

Фенхель низкокалориен: всего 21,8 кал в 100 г. Он богат клетчаткой, калием, эфирными и жирными маслами, микроэлементами, витаминами, особенно провитамином А (бета-каротин) и фолиевой кислотой (витамин B9).

В фенхеле можно употреблять все: корень, стебли, семена и листья.

Лечебные свойства и польза для здоровья:
- оказывает спазмолитическое, ветрогонное, мочегонное и мягкое слабительное действие
- повышает секреторную активность пищеварительных желез
- оказывает антимикробный, отхаркивающий и дезинфицирующий эффект
- стимулирует выработку собственного эстрогена
- имеет высокую противогрибковую активность
- способствует увеличению лактации

Может поддерживать здоровье сердца
Фенхель богат антиоксидантами, которые защищают клетки организма от повреждений, вызванных свободными радикалами. Последние представляют собой реактивные молекулы, которые могут быть вовлечены в развитие сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых видов рака и других заболеваний, связанных со старением.

Может поддерживать здоровье кожи
Употребление в пищу фенхеля улучшает здоровье кожи, придавая ей молодой и сияющий вид. Благодаря антиоксидантным свойствам он защищает кожу от повреждения свободными радикалами и увеличивает продолжительность жизни кожных клеток, поэтому экстракты растения используются во многих кремах по уходу за телом.

Отваром семян фенхеля промывают глаза при конъюнктивитах, кожу при гнойничковых заболеваниях. Внутреннее употребление настоя плодов в сочетании с наружными обмываниями полезно при микозах (грибковых поражениях кожи). Кроме того, продукты с фенхелем избавляют от перхоти и помогают решать различные проблемы с волосами, делая их более сильными и блестящими.
Может оказывать противовоспалительное действие

Фенхель содержит полиацетилены, биологически активные соединения, которые продемонстрировали противовоспалительное и антибактериальное действие, в том числе и предотвращение размножения раковых клеток. Они также эффективно борются с инфекциями мочевыводящих путей.
Может помочь в контроле веса

Растение имеет низкий гликемический индекс (45). Благодаря высокому содержанию воды и низкому липидному составу является отличным союзником для потери веса. Семена фенхеля стимулируют выделение желчи, тем самым улучшают переваривание жиров и способствуют похудению.
Может помочь предотвратить анемию

Благодаря железу и содержащейся в фенхеле аминокислоте гистидину он полезен при лечении анемии. Гистидин увеличивает выработку гемоглобина и стимулирует образование некоторых других важных компонентов в крови.
Другие преимущества для здоровья

Богатый клетчаткой, фенхель улучшает кишечный транзит. Именно поэтому его рекомендуют при лечении желчно- и почечнокаменной болезнях, замедленном пищеварении, вздутии живота и аэрофагии. Особенно эффективна «укропная вода» для младенцев.

Корень является эффективным мочегонным средством, которое помогает лечить задержку воды и целлюлит, а также используется против артрита и ревматизма. В фитотерапии сушеный корень чаще всего встречается в виде капсул или ампул. Отвар и настой листьев успокаивает боль в горле и устраняет проблемы с дыханием. Их применяют при бронхитах и коклюше.

Эфирное масло фенхеля великолепно очищает организм, выводит шлаки и токсины, особенно у тех, кто увлекается обильной едой и алкоголем. Оно обладает гепатопротекторным действием и помогает при токсических поражениях печени. При санации помещений снижает содержание грибков в атмосфере в 4-5 раз.

Фенхель содержит витамины группы В, в частности витамин В9, который обеспечивает правильное развитие плода во время беременности. Растение укрепляет кости, способствует усвоению железа, облегчает симптомы ПМС и повышает иммунитет. Его используют при бессоннице, скудных менструациях и половом инфантилизме.

Полезные свойства фенхеля для здоровья
Семена фенхеля улучшают пищеварение (при условии, что вы не злоупотребляете ими, потому что в больших дозах они становятся токсичными). Их добавляют в сыры, в хлеб и печенье в качестве приправы. Можно смешивать с бульонами, супами и водой для варки риса или макарон.

Многим известна “укропная вода”, которую дают детям при вздутии живота, скоплении газов. Но не все знают, что к укропу эта вода не имеет никакого отношения, так как готовят ее из фенхеля: из-за схожести с огородным растением и высоких лекарственных свойств в народе его прозвали “аптечным укропом”.

Использования семян фенхеля
При метеоризме и для облегчения пищеварения
Половину чайной ложки семян растереть в порошок и принимать утром, днём и вечером, заваренной в полустакане кипятка (можно немного подсластить).
Детям с 7 лет по 1 столовой ложке (10,0 г) залить 100 мл кипятка, дать настояться 20 минут, процедить, принимать по 50 мл два раза в день за 30 минут до еды
Взрослым и детям с 14 лет по 2 столовой ложке (10,0 г) залить в 200 мл кипятка, дать настояться 20 минут, процедить, принимать по 50 мл 3-4 раза в день за 30 минут до еды.
Срок приема: 14-21 день. Перед применением рекомендуется проконсультироваться с врачом.

От кашля
Одну чайную ложку залить 1 стаканом кипятка и дать настояться 15 минут часа. Процедить и принимать (за 15 минут до еды или через час после).

Для ухода за кожей лица
Одну столовую ложку семян фенхеля заваривать в 1 литре кипящей воды, делать паровые ванны для очистки пор. Процедуру повторять дважды в неделю.
Чайную ложку семян фенхеля залить стаканом кипятка, дать остыть, затем добавить несколько капель эфирного масла фенхеля и оставить на пять минут. Протирать лицо ватой в смоченном растворе в течение недели для избавления от угрей.

Для того, чтобы семена фенхеля не потеряли своих полезных свойств, их необходимо хранить в темном месте.

Чтобы избежать побочных эффектов фенхеля, необходимо употреблять его в умеренных количествах и проконсультироваться с врачом, особенно в случае беременности и кормления грудью, а также при приеме лекарств.

Как фенхель влияет на лактацию?
Фенхель обладает галактогенными свойствами. Активные вещества, присутствующие в семенах, стимулируют выработку грудного молока.

Какой запах фенхеля?
Фенхель имеет свежий анисовый запах.

Можно ли фенхель есть сырым?
Фенхель можно есть сырым, добавляя в салат. Перистые листья и стебли используются в качестве ароматической травы, луковица употребляется как овощ.

Как пить фенхель при метеоризме?
Рецепт 1: по 1 ст. л. плодов фенхеля, аниса, тмина и листьев мяты перечной перемешать. На 1 стакан кипятка взять 2 ч. л. сбора. Настоять 10 мин и пить небольшими глотками в течение дня.
Рецепт 2: взрослым и детям с 14 лет по 2 столовой ложке (10,0 г) залить в 200 мл кипятка, дать настояться 20 минут, процедить, принимать по 50 мл 3-4 раза в день за 30 минут до еды.